„Pentru forța și plasticitatea artei lui descriptive, precum și pentru darul de a crea cu ascuțime și umor personaje reprezentând tipologii noi”, Harry Sinclair Lewis (7 februarie 1885 – 10 ianuarie 1951) devenea primul american laureat la Premiului Nobel pentru Literatură, în anul 1930.
Firea sa critică şi înclinaţia precoce spre lectură l-au făcut pe Lewis Sinclair să se simtă prizonier într-un mediu provincial şi să nutrească de timpuriu o aversiune împotriva constrângerilor impuse de atmosfera stătută a urbei natale. Tocmai de aceea opera sa poate fi definită drept o cronică satirică a vieţii provinciale americane.
În jurul său oraşul se grăbea pentru plăcerea de a se grăbi. În puhoiul de vehicule grăbite, oameni în maşini se grăbeau să se întreacă unii pe alţii. Alţii se grăbeau să prindă troleibuzul, deşi ştiau prea bine că vine altul peste un minut, şi săreau din troleibuz pentru a traversa strada în goană şi pentru a se năpusti în clădiri şi în ascensoare ultrarapide.
În barurile lactovegetariene alţi oameni se grăbeau să înfulece mâncarea gătită de bucătari grăbiţi. Intrau la bărbier, spunând sec: ,,Dă-mi numai o dată cu briciul. Mă grăbesc”. În birouri, funcţionarii se grăbeau să scape cât mai iute de vizitatori, birourile lor fiind decorate cu pancarte pe care scria: „Azi este ziua mea cea mai ocupată” sau „Domnul a făcut lumea în şase zile. Poţi să spui tot ce ai de spus în şase minute”. Oameni care câştigaseră cinci mii de dolari cu doi ani în urmă, şi zece mii anul trecut, îşi uzau nervii şi-şi storceau creierii cum să facă pentru ca anul acesta să câştige douăzeci. Iar cei care căzuseră istoviţi după realizarea unui câştig de douăzeci de mii de dolari se grăbeau să nu piardă trenul ca să petreacă iute vacanţa recomandată de vreun medic grăbit.
Strecurându-se printre aceşti oameni grăbiţi, Babitt se grăbea şi el să ajungă la birou, ca să şadă fără a avea prea multă treabă afară de aceea de a veghea ca funcţionarii săi să aibă şi ei aerul că se grăbesc.
(„Babbitt”, traducere Sofia Marian)
Imagine de pe famous.org
