Eduard Florin Tudor 
La Renaissance entend faire de la traduction une manière de revenir aux anciens pour une réception de leur savoir, mais aussi pour vivre le temps de la connaissance de soi par un processus moins connu, celui de l’auto-traduction. Si tous les langes se valent, le vernaculaire prend du terrain et si le Moyen Âge vivait par le latin, le crépuscule de la Renaissance statue l’importance des langues nationales. Cette réception de la traduction à la Renaissance et l’auto-traduction sont les deux thèmes principaux dans leurs aspects des plus intéressants des onze contributions réunies par les professeurs Galderisi et Vincensini dans le troisième volume de « La traduction entre Moyen Âge et Renaissance: Médiations, auto-traductions et traductions secondes » paru chez Brepols en 2017.
En premier lieu, il s’agit dans ces études, par le biais des analyses poussées, de répondre à des questions sur la fidélité du traducteur, sur la continuité de la traduction au XVIe siècle, sur la possible fidélité de la traduction et l’impossible et désirée marque auctoriale du traducteur par son éloignement du texte traduit. C’est Claudio Galderisi qui propose une vision de ce processus de la traduction comme une réelle continuité mais aussi comme une rupture aussi désirée du Moyen Âge vers la Renaissance. Son étude, s’étendant sur vingt-cinq pages, est un tableau de la traduction qui a eu sa fortune durant la longue période du Moyen Âge et qui, pratiquée à la Renaissance, se trouve dans une situation nouvelle : le traducteur ne veut plus simplement faire œuvre de scribe, mais il entend se montrer soi-même auteur de l’ouvrage par ses interventions dans le paratexte et par ses choix dans la traduction. Le problème de la réception, une question assez moderne de théorie littéraire, occupe une place de choix dans cette étude. Le texte, en fin de compte, n’existe pas si sa réception n’est pas réalisée comme l’auteur de celui-ci l’entend. Dans ce cas de la traduction, c’est le traducteur au Moyen Âge qui est au service de l’auteur antique. A la Renaissance ce processus est encore plus évident, car il y a une conscience accrue de l’auteur naissant, l’auto-traduction marquant un point de changement sur ce chemin entre le statut de traducteur et celui d’auteur.
Si sur la traduction des études et des ouvrages on fait le point nécessaire, le domaine étant, à notre avis, couvert, l’auto-traduction reste un champ d’étude qui a encore des possibilités. L’analyse de Jean-Jacques Vincensini sur « Des conditions de possibilité des auto-traductions au Moyen Âge flamboyant » retrace les conditions de cette problématique. Il s’agit, en premier, de cet espace plurilingue propice à l’auto-traduction, et surtout le bilinguisme des traducteurs, donc « les traductions ont été dépendantes de ce multilinguisme » (p.188). Il y a plusieurs langues concernées, et Vincensini donne l’exemple de Juda ha-Cohen, un mathématicien de Tolède, né en 1215, qui traduit son livre de l’arabe en hébreu et « rien n’indique qu’il connaissait le latin » (p.189). Une autre situation d’auto-traduction concerne les récits de voyage, écrits d’abord en langue vulgaire et auto-traduit en latin, comme les textes de Jean de Mandeville ou de Jean de Plan (p.190). Il y a aussi la question du destinataire. Si la traduction « n’est pas a priori destinée à un très large public » (p.192), l’auto-traduction vise un plus grand nombre de potentiels lecteurs. D’où plusieurs raisons de l’auto-traduction: le prestige de l’auteur et le « prosélytisme religieux » (p.191) comme Jean Tinctor le soutient.
Anna Maria Babbi se penche elle aussi sur l’auto-traduction au Moyen Âge, cette fois-ci sur les mensonges et les vérités de ce processus. Elle attire l’attention que l’auto-traduction pourrait faire partie du domaine des « translatio studii » comme cela a été proposé auparavant. Elle étudie le cas de Bonaventure de Demena qui s’auto-traduit son « Consolation de la Philosophie » du français en italien et « et non le contraire » (p. 211).
D’autres études doivent y être signalées. Marie-Luce Demonet vise a clarifier le statut d’Etienne Dolet comme « auto-traducteur bi-frons » et Marie-Christine Gomez-Géraud travaille sur Sébastien Castellion et ses doublets de traduction dans l’étude « La Bible et la Theologia deutsch : Sébastien Castellion et ses doublets de traduction ». Vladimir Agrigoroaei refait le parcours d’une vraie histoire de la traduction du Psautier en vers au Moyen Âge et à la Renaissance.
Traduire et auto-traduire, c’est trouver le bon chemin entre une réception désirée et une présentation des idées de l’auteur. Ce long processus connaît des variantes et des invariants que ce volume d’études entend refaire pour la période du Moyen Âge et de la Renaissance. Il s’agit, en fin de compte, de la transmission du savoir antique dont on bénéficie de nos jours aussi. Les contributions en rendent compte largement.
Claudio Galderisi et Jean-Jacques Vincensini (eds), « La traduction entre Moyen Âge et Renaissance: Médiations, auto-traductions et traductions secondes », Turnhout, Brepols, 2017.
